モデル概要
質実剛健な大衆車として誕生したフォルクスワーゲン・タイプ１。実用車から趣味性の高い車両へ、その存在価値を変えながら時代を超えて愛され続ける車両である。スプリットウィンドウが備わる初期モデルに続き、モデルチェンジを受けた1953年から5年間、オーバルと呼ばれる楕円形リアウィンドウが特徴的なフォルムが好セールスをマーク。その後の1958年から1966年までは大掛かりな改良を受けることはなかったが、輸出台数に顕著な変化が見られ、好調な販売実績を示した。いわゆる「６ボルト時代のスクウェアウィンドウ」であるこれらのモデルは、スプリットやオーバルに比べると現存する数は多く、ヴィンテージ・ビートルのシンボル的な存在だ。1958年型は、ウィンドウの拡大やダッシュパネルの変更など、大きな特徴があるものの‘50年代の特徴を色濃く残しており、たとえばテールライトや36hpエンジン、ステアリングホイールなどはオーバル後期と共通する。それだけにこの年式に拘るファンも多く、根強い人気を誇る。個体の変遷を辿るのも、楽しみ方のひとつといえる。

個体概要
この1958年型タイプ１は、1957年10月19日にドイツから北米へ向けて輸出され、その後、個人的に日本に輸入された車両である。紐解くと1957年に日本で登録されている事から、10月にラインオフされてからわずか２カ月弱の期間の中でドイツ、アメリカ、日本とめまぐるしく国を移し、東京で登録されたことが明らに。当時のナンバーが途絶えることなく現存するいわゆる「古ナン」と呼ばれる希少車だ。FLAT4が開催する「Klassisches VW Treffen in JAPAN」に出展するために進めてきたプロジェクトカーで、５回目となる今年の会場で初お披露目された。このレストレーションは、時代考証に重きを置いたオリジナルスタイルが特徴となっており、4枚全てのフェンダーがオリジナルとなるコンディションの良いボディをリペイント。更に、GERMAN PETRI製のホーンリングやオプションのGERMAN VDO製エレクトリックフューエルゲージを奢るなど、デッドストック品なども惜しげもなく投入する一方で、実用性を優先して電装系は12ボルト化に変更されている。また、当時のハイパフォーマンスメーカーOKRASAキットをインストールした完璧なエンジンディテールも見逃せない。さらにFLAT4製VINTAGEアルミホイールトリムリングが光る足元も実にエレガント。世界の市場を席巻するVWショップFLAT4が手掛けた拘りの一台だけあって、ヴィンテージ派をもうならせる極上のタイプ１といえる。

About this model
The Volkswagen Type 1 was created as a simple, reliable car for the people. It has remained a well-loved machine through the years, going from being a practical vehicle to an enthusiast’s car. After the early split-window models, a model revamp in 1953 produced “the Oval window,” which saw strong sales over the following five years. The nickname came from the design’s distinctive oval-shaped rear window. From 1958 to 1966, there were no major improvements, but the remarkable change in the number of vehicles exported is a testament to strong sales. Today there are more so-called 6-volt model/square rear window model still in existence than the split-window or Oval window, and this model has become symbolic of the vintage Beetle. The 1958 model year was given bigger windows, and the dashboard was changed, but the most prominent features of the 1950s were retained. For example, the taillights, 36hp engine and steering wheel are the same as in the later Oval window models. For that reason alone, there are many fans who are particular passionate about this model year, and it enjoys a deep-seated popularity. Tracing the history of a particular vehicle can be quite fun.

About this vehicle
This 1958 Type 1 was imported to North America from Germany on Oct. 19, 1957, and came to Japan privately. Investigating further, the car came to Japan in the same year and was registered in Tokyo. Because its registration was never allowed to lapse, it still has its original license. Such “old license” cars are quite rare. This project car was restored specifically to be displayed at “5. Klassisches VW Treffen in JAPAN” show, which was held this year by Flat 4. The restoration focused on bringing out the car’s original style based on extensive research into that era. From the faithfully reproduced door panels with molding to German Petri horn ring and German VDO electrical fuel gauge, no expense was spared in securing dead stock parts. Prioritizing practicallity, the electrical system was converted to a Today’s volt system. On top of that, a high-performance Okrasa kit was also installed as part of a complete engine detailing. The shiny aluminum wheel trim rings made by Flat 4 also look really elegant. As befits a car carefully worked on by globally recognized VW parts maker Flat 4, it is safe to say that this is a first-rate Type 1that even vintage connoisseurs will love.

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PHOTO｜KOSUKE ARAI
TEXT｜REMI KOHARA
PUBLISHED｜2017
SOURCE｜CLASSIX VOL.01

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